MetaTrader 4, meestal MT4 genoemd, is een veelgebruikt elektronisch platform voor de retailvalutamarkten. Het is ontwikkeld door het Russische softwarebedrijf MetaQuotes Software Corp, dat momenteel wereldwijd MT4-software aan bijna 500 brokers en banken licentieert. De MT4-handelssoftware is in 2005 op de markt gekomen en extreem populair geworden bij particuliere forextraders. Dit komt vooral door zijn gebruiksvriendelijke functies en de mogelijkheid om zelfs geautomatiseerd te handelen door gebruikers toe te staan om hun eigen handelsscripts- en robots te programmeren (algemeen bekend als expertadviseurs). Voor de meeste online traders en beleggers, of ze nu handelen in forex of CFD’s (Contracts for Difference op diverse financiële instrumenten), is MetaTrader 4 ongetwijfeld een zeer bekende naam.
MT4 wordt niet alleen beschouwd als het meest populaire online handelsplatform om toegang te verkrijgen tot de wereldwijde markten, maar ook als de meest efficiënte software voor buitenlandse valutatrading in retail (i.e. speciaal ontwikkeld voor individuele online handelaars). Online (of elektronische) handelsplatforms zijn computergebaseerde softwareprogramma’s die worden gebruikt voor het plaatsen van handelsorders voor diverse financiële instrumenten. Dit gebeurt via een netwerk van financiële instituten (bv. brokers) die fungeren als financiële tussenpersonen (i.e. faciliteren van online transacties tussen kopers en verkopers door het uitvoeren van hun transacties). Online investeerders kunnen met live marktprijzen handelen die worden gestreamd door tradingplatforms, alsmede met de extra handelshulpmiddelen die worden aangeboden op deze platforms hun winstpotentieel verbeteren. Deze tools bevatten rekeningbeheer, live nieuwsberichten, analysepakketten en zelfs het gebruik van handelsrobots, ook expertadviseurs genoemd.
In vergelijking met de actuele online tradingplatforms die voor het handelen in een reeks financiële instrumenten worden gebruikt, zoals valuta’s, aandelen, obligaties, futures en opties, waren de allereerste softwareversies bijna exclusief verbonden aan de effectenbeurs. Tot in de jaren 70 van de vorige eeuw werden financiële transacties tussen brokers en hun tegenpartijen nog steeds handmatig verwerkt, en traders hadden geen rechtstreeks toegang tot de wereldwijde financiële markten, maar uitsluitend via een tussenpersoon. In deze periode werden ook elektronische handelsplatforms steeds meer toegepast om ten minste een deel van deze transacties voor hun rekening te nemen. De eerste van dergelijke platforms werden voornamelijk gebruikt voor de effectenbeurs en stonden bekend als RFQ (request for quote)-systemen. Cliënten en brokers plaatsten hierin orders die pas later werden voltooid. Vanaf de 70’er jaren werden e-tradingplatforms die geen live streamingprijzen aanboden geleidelijk aan vervangen door meer ontwikkelde software. Naast live prijsstreaming en meer geavanceerde interfaces voor cliënten werden transacties hierin bijna onmiddellijk uitgevoerd.
Ontwikkeling van MT4
De allereerste generatie van internetgebaseerde handelsplatforms voor de valutamarkt (forex) kwam in 1996 op, waardoor de forexmarkt zich veel sneller kon ontwikkelen en de markt voor cliënten zich kon uitbreiden. Als gevolg daarvan konden door de webgebaseerde retail-valutamarkt individuele cliënten toegang krijgen tot de wereldwijde markten en direct vanuit hun eigen computers handelen in valuta’s. Hoewel de eerste generatie van dergelijke elektronische handelsplatforms bestond uit basissoftware die op computers te downloaden was, en geen gebruikersvriendelijke interfaces hadden, kwamen er geleidelijk nieuwe functies bij, zoals technische analyses en grafiekhulpmiddelen. Dit resulteerde in geavanceerdere tools en ook de mogelijkheid om deze programma’s te gebruiken als webgebaseerde platforms en op mobiele apparaten (bv. smartphones en tablets) die compatibel waren met geautomatiseerde tools zoals handelsrobots.
Naast de introductie van online tradingplatforms kwam er ook een zeer snelgroeiend segment van de buitenlandse valutamarkt bij, wat bestond uit individuen die toegang hadden tot de wereldwijde markten en online konden handelen via brokers en banken: retail-forex. In dit marktsegment konden zelfs kleinschalige investeerders toegang tot de markten krijgen en in kleinere bedragen handelen. De vraag naar technisch meer verfijnde handelsplatforms bleef groeien, vooral op het gebied van retail-forextrading. Hierdoor groeide voor individuen de noodzaak tot het rechtstreeks handelen op de wereldwijde markten. Het MetaTrader 4 online handelsplatform, in 2005 op de markt gebracht, was precies het soort software waarmee retail-forextraders vanuit vrijwel elke plek op de wereld konden speculeren en investeren in wisselkoersen en andere financiële instrumenten.
Gebruik van MetaTrader (MT4)
Momenteel gebruiken meer dan een half miljoen retailhandelaren het MT4-platform in hun dagelijkse handelsactiviteiten. Hierbij gebruiken ze een brede reeks functies om hun investeringsbeslissingen te faciliteren. Die bevatten geautomatiseerd handelen, mobiel handelen, één-kliktrading, streaming van nieuwsberichten, speciale interne indicatoren en de mogelijkheid om een groot aantal orders te verwerken, alsmede een indrukwekkend aantal indicatoren en analysehulpmiddelen. MT4 is geschikt voor zowel beginnende als ervaren handelaren met uiteenlopende investeringsvaardigheden en -methoden, en kan vandaag de dag op vrijwel elke plek op de wereld worden beschouwd als de ultieme handelssoftware.
MT4 en geautomatiseerd handelen
Geautomatiseerd handelen staat bij online investeerders bekend als een behulpzame tool om automatisch handelstransacties te verwerken. De reactietijd is extreem snel en de transacties worden uitgevoerd volgens vooraf door traders via de programmeertaal van MQL van MetaTrader 4 opgestelde handelsregels (zoals entries en exits). Geautomatiseerd handelen, ook wel systeemtrading genoemd, heeft nog een ander groot voordeel: aangezien het transacties mechanisch volgens de instellingen van traders uitvoert, wordt de emotionele factor uitgeschakeld. Emoties zorgen vaak voor verkeerde beslissingen. Het kan transacties namens investeerders uitvoeren met gebruik van alle analytische processen die van toepassing zijn op het handelsproces.
De uiterst geavanceerde technologie van het MT4-platform biedt geautomatiseerd handelen als volledig geïntegreerde functie, waarbij opeenvolgende handelsorders met een snelheid worden verhandeld die onmogelijk is met handmatig traden. Voor veel investeerders bespaart dit aanzienlijk veel tijd in verband met het volgen van de markt en het uitvoeren van transacties.
Backtesting (i.e. het testen van handelsstrategieën van voorgaande perioden) is nog een ander voordeel van geautomatiseerd handelen. Het past handelsregels toe op historische marktgegevens en helpt investeerders daarom bij het beoordelen van de efficiëntie van diverse handelsideeën. Goede backtesting zorgt ervoor dat traders eenvoudig handelsideeën kunnen evalueren en afstemmen. Deze kunnen ze later toepassen in hun eigen handelsmethoden om betere resultaten te bereiken. Naast effectief omvat geautomatiseerd handelen ook een geavanceerde handelsmethode en als zodanig, vooral voor beginnende traders, is het aan te raden om tijdens het leerproces kleinschalig te beginnen.
Daarnaast kunnen eventuele mechanische gebreken ook de uitkomsten van door het geautomatiseerde systeem uitgevoerde transacties beïnvloeden, en veel beleggers met een slechte internetverbinding worden gedwongen om bij geautomatiseerd handelen ook handmatig transacties te monitoren. Om negatieve factoren, zoals een langzame internetverbinding, computergebreken of onverwachte stroomuitval te voorkomen, zorgt de glasvezelverbinding van de gratis MT4 VPS (Virtual Private Server)-dienst van XM te allen tijde voor een soepele werking van het geautomatiseerde beleggingsproces en expertadviseurs. Alle klanten kunnen gebruikmaken van MT4 VPS en profiteren van moeiteloos beleggen.
Geautomatiseerd handelen en MQL
Geautomatiseerd handelen is ongetwijfeld een van de meest populaire functies van MetaTrader 4. Opmerkelijk genoeg is sinds 2014 75% van de aandelentransacties in de Verenigde Staten, waaronder NASDAQ en de New York Stock Exchange, uitgevoerd via geautomatiseerde handelssysteemorders. Het feit dat geautomatiseerd handelen via de MT4-software vandaag de dag ook beschikbaar is voor retailhandelaren en investeerders is een grote plus. Hierdoor kan niet alleen in aandelen worden gehandeld, maar ook op de buitenlandse valutamarkt (forex), futures en opties. Het MT4-platform gebruikt MQL4, een eigen scripttaal voor het implementeren van handelsstrategieën, die traders helpt bij het ontwikkelen van hun eigen expertadviseurs (i.e. handelsrobots), speciale indicatoren en scripts. Ook kunnen ze hun EA’s testen en optimaliseren met de MT4-strategietester.
MQL4 omvat een groot aantal functies waarmee traders eerder ontvangen en actuele quotes kunnen analyseren, prijswijzigingen kunnen volgen via geïntegreerde technische indicatoren en niet slechts hun handelstransacties kunnen beheren maar continu monitoren. Meer dan 30 specifieke technische indicatoren staan voor traders via de MT4-software tot hun beschikking. Ze zijn naast forex beschikbaar voor talloze financiële instrumenten. Deze indicatoren helpen investeerders, naast het beheren van handelssignalen, bij het identificeren van dynamische prijspatronen, markttrends en ook om eventuele entry- en exitpunten te bepalen.
De handelsprogramma’s die zijn geschreven in de programmeertaal MQL4 dienen diverse doeleinden en bieden traders verschillende functies. Expertadviseurs, die zijn verbonden aan specifieke grafieken, bieden waardevolle gegevens voor online investeerders over mogelijke transacties en kunnen ook transacties namens hen uitvoeren. De orders worden hierbij rechtstreeks naar de handelsserver verstuurd. Daarnaast kunnen investeerders met het gebruik van MQL4 hun eigen aangepaste indicatoren programmeren en ze gebruiken naast die al beschikbaar zijn op de MT4-cliëntterminal. MQL4 bevat ook scripts, maar in tegenstelling tot expertadviseurs, voeren die geen vooraf ingestelde acties namens handelaren uit en zijn ze bedoeld om de enkele executie van bepaalde handelsactiviteiten uit te voeren.
Mobiel handelen en MT4
MetaTrader 4 is ontworpen met alle technologische vereisten van de 21e eeuw in het achterhoofd. Het systeem garandeert ultieme flexibiliteit, waarvan zijn mobiliteit de essentie vormt. Dit is precies de reden waarom investeerders met MT4, naast via hun Windows- of Mac-besturingssysteem, ook direct vanaf hun smartphones en tablets toegang hebben tot het handelsplatform. Het handelsportefeuille- en meervoudig handelsrekeningenbeheer en/of de monitoring zijn onderweg dus praktisch altijd mogelijk. De mogelijkheid tot het beheren van meerdere handelsrekeningen vanuit één interface en vanaf draagbare apparaten zoals smartphones, zak- en tabletpc’s biedt investeerders een duidelijke voorsprong bij het handelen. De compatibiliteit van de software met het iOS-besturingssysteem zorgt ervoor dat Mac-gebruikers 24 uur per dag marktschommelingen kunnen volgen en direct vanaf hun iPhone, iPad of iPod Touch transacties kunnen plaatsen.
Het mobiele handelsplatform MT4 maakt het extreem eenvoudig voor online investeerders om altijd en overal de wereldwijde markten te volgen, gelijk orders te plaatsen en uit te voeren en natuurlijk, zelfs onderweg, hun rekeningen te beheren. Daarnaast biedt mobiel handelen voor een goed rekeningbeheer een grote reeks van analytische opties en de grafische weergave van quotes. Sinds de mobiele handelsopties van MT4 precies hetzelfde zijn voor smartphones en tablets als voor handelen met standaard pc’s, kunnen online investeerders hun handelsactiviteiten op dezelfde snelheid uitvoeren en met dezelfde tradingtools om de beste resultaten te behalen.
